日本の国際的影響力低下を実感

最近はワシントンDCで色々な講演に参加させてもらっているが、日本にまつわる話になると、悲しい事ではあるが、日本の国際的に持つ影響力と言うものが薄れてきているように思えてならない。

最近の地方紙で読んだのだが、アメリカ人に対するアンケートの結果が悲しいものだった。東アジアのうちアメリカの最も大事なパートナーはどこかと言う問いに対し、一番多かったのが中国、次に日本、最後に韓国だった。たかが１アンケート、されど大規模アンケート、無視はできまい。

日米安全保障条約と言うものがあるが、確実に日本がアメリカの下に来る関係になっている。この条約があるからパートナーと言えるわけではないのも確かだ。

今やGDPでは中国に抜かれた日本。私は個人的には、日本人は必ずしもGDPの向上を望んでいるようには思えない。中国はGDPを上げるべく経済政策をとってきたように思えるが、日本に関しては経済成長の末にたまたま世界2位まで登れることが出来たにすぎないと思う。そういう意味で日本のGDPが相対的に低くなってきている点については気にしないが、それが原因で他国から見下されるのであれば事態は別だ。

イギリスなどはGDPが低かろうと世界で一定の地位は保っているように思う。日本も世界において何かしら胸を堂々と張っていられる地位が必要だ。

日本の車産業は素晴らしく、世界各国に輸出され愛されている。とは言っても、近頃韓国車などの普及を無視できないのが事実だ。
アメリカ人にとっては日本も韓国も差を大して知らない人が多い。アジアと言う言葉でひとくくりにされがちである。だから、そういう人たちにとっては日本車も韓国車も差が特になく、韓国車の方が安いからと言って買ってしまう。Toyotaのブランド力は強いが、日本の国そのもののブランド力、つまりソフトパワーを鍛え上げられなければならない。

マンガやアニメはこちらでも人気のあるソフトパワーだ。日本にしかない日本にしか作れない日本のクオリティをもっと広めていくべきだ。

話は戻って世界的影響力の問題。アジア地域の経済の話になれば、日本経済は停滞しているからと多くは語られず、話題は中国中国中国・・・。軍事の話になれば、日本はアメリカに頼ってるし大した軍拡もしてないからと言われ、話題は中国中国北朝鮮北朝鮮・・・。政治の話になれば日本は国内の問題が多すぎるからしばらく何もないだろうと言われる。

参加した多くの講演で得た日本の印象はこうだ。力を失い、それを取り戻す力に劣り、どんどん見下されていく国。

色々な講演に参加した感想でした。

日本の高校生、留学に興味ない理由は… : 社会 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）

日本の高校生、留学に興味ない理由は… : 社会 : YOMIURI ONLINE（読売新聞）

留学に興味がないと聞くと少々マイナスなイメージを持つが、とある記事でそれは逆に素晴らしいのではないかと言うのを読んだ。

アメリカに留学している日中韓の留学生にアンケートを実施したところ、日本人留学生が三カ国留学生の中で一番「留学後又は将来は日本に帰りたい」と答えたそうだ。中国人のほとんどはアメリカに永住希望とのこと。韓国は国策で海外進出をどんどん行っている。

日本で愛国心という言葉を使うと少々煙たがれるが、祖国愛と言う言葉はどうだろう。ピンとこないかも知れないが、単純に生まれ育った土地が好きだという想いのこと。

日本人留学生が日本に帰りたがるのは日本の方が良い国だと思っているからである。そういった面で日本人の祖国愛と言うものは強いものなのではないかと思う。それを主張し辛い環境が日本にあるのも事実だが・・・これは別の話で、長くなってしまうのでここでは話さない。

国際化が進む世の中で国際競争力をつけるために必要なスキルを身につけるひとつの手段が留学だと思う。多文化を知り、自国を客観的に見れるのも魅力だ。そういう意味で、留学希望者低下は少々よろしくない事であるが、やはり、一番重要なのは自国を知り自国を好きになることだと思う。

俺の考える理想は、日本の方が住みやすいと主張する学生は彼らの意思に任せ、異文化に触れる自信がないとか面倒だとか言ってる生徒を留学させること。俺もこの留学を通してより日本が好きになったし、より日本の事を知れた。

とは言っても理想は理想である。理想であり俺の個人的な意見である。最終的には彼ら次第だ。

この記事には色々と考えさせられる事がありブログ投稿に至った。