日本の国際的影響力低下を実感

最近はワシントンDCで色々な講演に参加させてもらっているが、日本にまつわる話になると、悲しい事ではあるが、日本の国際的に持つ影響力と言うものが薄れてきているように思えてならない。

最近の地方紙で読んだのだが、アメリカ人に対するアンケートの結果が悲しいものだった。東アジアのうちアメリカの最も大事なパートナーはどこかと言う問いに対し、一番多かったのが中国、次に日本、最後に韓国だった。たかが１アンケート、されど大規模アンケート、無視はできまい。

日米安全保障条約と言うものがあるが、確実に日本がアメリカの下に来る関係になっている。この条約があるからパートナーと言えるわけではないのも確かだ。

今やGDPでは中国に抜かれた日本。私は個人的には、日本人は必ずしもGDPの向上を望んでいるようには思えない。中国はGDPを上げるべく経済政策をとってきたように思えるが、日本に関しては経済成長の末にたまたま世界2位まで登れることが出来たにすぎないと思う。そういう意味で日本のGDPが相対的に低くなってきている点については気にしないが、それが原因で他国から見下されるのであれば事態は別だ。

イギリスなどはGDPが低かろうと世界で一定の地位は保っているように思う。日本も世界において何かしら胸を堂々と張っていられる地位が必要だ。

日本の車産業は素晴らしく、世界各国に輸出され愛されている。とは言っても、近頃韓国車などの普及を無視できないのが事実だ。
アメリカ人にとっては日本も韓国も差を大して知らない人が多い。アジアと言う言葉でひとくくりにされがちである。だから、そういう人たちにとっては日本車も韓国車も差が特になく、韓国車の方が安いからと言って買ってしまう。Toyotaのブランド力は強いが、日本の国そのもののブランド力、つまりソフトパワーを鍛え上げられなければならない。

マンガやアニメはこちらでも人気のあるソフトパワーだ。日本にしかない日本にしか作れない日本のクオリティをもっと広めていくべきだ。

話は戻って世界的影響力の問題。アジア地域の経済の話になれば、日本経済は停滞しているからと多くは語られず、話題は中国中国中国・・・。軍事の話になれば、日本はアメリカに頼ってるし大した軍拡もしてないからと言われ、話題は中国中国北朝鮮北朝鮮・・・。政治の話になれば日本は国内の問題が多すぎるからしばらく何もないだろうと言われる。

参加した多くの講演で得た日本の印象はこうだ。力を失い、それを取り戻す力に劣り、どんどん見下されていく国。

色々な講演に参加した感想でした。

日本経済の今後

今日の授業のテーマは日本の高度経済成長についてだった。
20~30年続く日本の景気停滞について教授は生徒に聞いた。
「日本は今後また経済成長するか、或いはこのまま停滞又は衰退するか」と。そして5分が与えられ、その後に意見発表へと続いた。

日本人でない人に日本に対する意見を聞くのは楽しい。クラスには自分を含め日本人が３人いる（今日は一人欠席だったが）。

日本人として俺は、多すぎるほどの国内の問題が頭に浮かび、自分の意見がまとまらなかった。

とあるアメリカ人が言った。「日本は日本人と言う単一民族国家であるから、その団結性がまたいずれ経済を成長させる」と。おもしろい意見だが、在日韓国人等による反日ロビーイングや情報操作に踊らされている日本人は多い。

日本経済は今後発展するのか？

俺は日本の技術を誇りに思う。韓国等が技術力を上げて世界進出をしているが、俺は、個人的に、それでもまだまだ日本技術には遠く、日本製品のクオリティが一番だと信じている。だがしかし、日本製品のクオリティの高さを、どの国の人間が本当に欲しがるかが問題になると思う。

些細な話だが、この前カップラーメンを食べた。アメリカでは数少ないカップラーメン。味はチキン味と異様だが、まずくはない。そんなカップラーメンをあける時、ふたの上の薄い紙だけがはがれ、もう一層は容器にくっついたままで、水なんてまだ入れられない。それをはがすには、ただ穴を開けてそれを広げるしかない。こんなプロセス、日本ではほとんど遭遇しない。ほぼ確実にちゃんと一回でふたは開く。それが日本製品のクオリティの高さだ。しかし、「ふたなんて一発で開かない」というのが常識のアメリカで、それが普通なアメリカで、日本のそんな技術を欲するだろうか。そして、そのクオリティの違いを知っていても、結局値段が高ければ日本製品は買わない。

ほんの小さな経験談だが、こういう話は他の製品でも言えないだろうか？

かつて、クオリティの高さが経済の妨げになるとは思ったこともなかった。クオリティが上がれば、皆が買い、経済に良いと思ってた。むしろ逆だった。

こっちでは壊れやすい製品も、不良品も当たり前だ。そして皆が気軽に返品する。

少々話が飛んでしまったが、多くの問題がありすぎて今後の日本の経済成長をサポートする明るい意見が見つからない。

誰か、日本は今後まだまだ経済成長すると、そういった意見を教えてくれ。
何の政策をどうすれば変わるとかでなく、今のままで経済成長は出来ないものか。
今の政策に全部賛成してるわけではないし、何かしら行動が必要なのはわかってる。
ただ、単に、日本将来の明るい話が聞きたいだけだ。


Yoshi
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